Registros de naturalización, Delaware, EE. UU., 1796–1959

Introducción a los registros de naturalización:

El acto y el trámite de hacerse ciudadano de un país se denomina naturalización. En EE. UU., la naturalización es un procedimiento judicial que se deriva de las legislaciones del Congreso. Sin embargo, desde el momento en que se aprobó la primera ley de naturalización en 1790 hasta 1906, no había normas uniformes al respecto. En consecuencia, antes de septiembre de 1906, diversos juzgados federales, estatales, de condado y locales generaron una amplia variedad de registros de ciudadanía que están almacenados en todo tipo de juzgados, archivos, bodegas, bibliotecas y recopilaciones privadas. Después de 1906, la amplia mayoría de las naturalizaciones se realizaba en las cortes federales.

Con el paso de los años, las leyes de naturalización han cambiado. Es importante comprender esas leyes, dado que repercutían considerablemente en el momento en que un antepasado haya podido naturalizarse, al igual que en el proceso exacto que haya tenido que seguir para ello. Por ejemplo, algunas leyes de naturalización requerían ser residente de EE. UU. durante cierta cantidad de años, otras no permitían que ciertos grupos étnicos se naturalizaran y otras otorgaban la ciudadanía a cambio del servicio militar.

Trámite de naturalización:

El primer requisito para una persona inmigrante que deseaba hacerse ciudadana oficial de EE. UU. consistía en presentar una declaración de intenciones. En ocasiones a esa documentación se le llamaba primeros documentos debido a que eran los primeros formularios que había que llenar en el proceso de naturalización. Por lo general, se llenaban poco después de la llegada del inmigrante a EE. UU. Debido a ciertas leyes, en ocasiones ciertos grupos de personas quedaban exentos de ese paso.

Después de que el inmigrante presentaba esos documentos y cumplía con el requisito de residencia (que era normalmente de cinco años), la persona podía presentar su solicitud de naturalización. A dicha solicitud también se le conocía como segundos documentos o documentos finales debido a que era el segundo conjunto y el conjunto final de documentos que había que llenar en el proceso de naturalización.

Los inmigrantes también hacían el juramento de naturalización o juramento de lealtad. A menudo, se archivaba una copia del juramento con los primeros o con los segundos documentos del inmigrante. Después de que el inmigrante cumplía con todos los requisitos para recibir la ciudadanía, se le entregaba un certificado de naturalización. Muchos de esos documentos se encuentran en los registros de los juzgados en los que fueron expedidos.

Otros registros de naturalización son las constancias de certificados de naturalización y los certificados de llegada. Más adelante se describen ambos documentos.

Muchos inmigrantes tramitaban sus primeros documentos en cuanto llegaban a EE. UU., en cualquier condado o estado en el que se encontraran en ese momento. Posteriormente, llenaban sus segundos documentos en el lugar donde residían.

Contenido de esta base de datos:

Esta base de datos incluye ocho tomos. Siete de esos tomos cubren de 1798 a 1906 y uno de ellos contiene una lista de las personas que solicitaron la naturalización de 1930 a 1959. También están disponibles las constancias de certificados de naturalización y los certificados mismos de fechas más recientes. En 1906, los tribunales de distrito federales comenzaron a hacerse cargo de los trámites de naturalización, así que los documentos y las solicitudes de naturalización desde 1906 en adelante no se conservan en archivos estatales, sino en los archivos nacionales.

En los registros de naturalización se encuentra esta información:

• Nombre de la persona
• País de origen
• Fecha de naturalización
• Residencia
• Ocupación
• Fecha de nacimiento
• Fecha y lugar de llegada
• Nombre de los hijos

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