Censo federal de Estados Unidos de 1820

Esta base de datos brinda detalles sobre las personas enumeradas en el censo federal de Estados Unidos de 1820, que fue el cuarto censo de ese país. Además, los nombres de las personas que figuran en las planillas de población están vinculados con las imágenes correspondientes del censo federal de 1820 que se copiaron de los 142 rollos del microfilme M33 de la Administración Nacional de Archivos y Registros. (Si en un principio no encuentras el nombre en la página a la que se te dirigió, avanza o retrocede unas cuantas páginas, ya que en ocasiones varias páginas tienen el mismo número).

A los enumeradores del censo de 1820 se les pedía que incluyeran las siguientes categorías en el censo: nombre del cabeza de familia; cantidad de hombres y mujeres de raza blanca libres en las categorías etarias: de 0 a 10, de 10 a 16, de 16 a 26, de 26 a 45 y de 45 en adelante; cantidad de otras personas libres excepto los indígenas no sujetos a impuestos; cantidad de personas esclavizadas; y ciudad o distrito y condado de residencia. Además, en el censo de 1820 se registró por primera vez la cantidad de hombres de raza blanca libres de 16 a 18 años; la cantidad de personas que se iban a naturalizar; la cantidad de personas que se dedicaban a la agricultura, al comercio o a la manufactura; la cantidad de personas de color (a veces por categoría de edad); y la cantidad de otras personas, excepto los indígenas. Las categorías permitían que el Congreso determinara la población de Estados Unidos con fines de recaudación de impuestos y de asignación de escaños en la Cámara de Representantes. La mayoría de las entradas se organizan por orden de visita, pero algunas se encuentran en orden alfabético, según el apellido. Las planillas de las fábricas se encuentran esparcidas entre las planillas de población de 1820.

Muy pocos registros revelan la gran cantidad de detalles respecto a personas y familias como es el caso de los censos federales de EE. UU. Las planillas de población son como fotos instantáneas consecutivas que describen el lugar y la forma en que vivían los estadounidenses en épocas particulares del pasado. Debido a ello, el censo a menudo es el punto de partida para la investigación genealógica después de haber agotado las fuentes que se tienen en casa.

Los Estados Unidos fueron el primer país en levantar un censo de manera regular. La Constitución requería que se llevara a cabo un censo de todas las «personas […] con excepción de los indígenas no sujetos a impuestos», con el fin de determinar la recaudación de impuestos y la asignación de escaños en la Cámara de Representantes. Los primeros nueve censos de 1790 a 1870 fueron organizados bajo el sistema de la Corte Federal de Estados Unidos. Se asignaba a un oficial de EE. UU. a cada distrito, quien contrataba a otros oficiales para que administraran el censo. Los gobernadores eran responsables de la enumeración en sus territorios.

El día oficial de la enumeración del censo de 1820 fue el 7 de agosto de 1820. Todas las preguntas debían hacerse en referencia a esa fecha. El recuento debía entregarse en un plazo de seis meses, aunque la fecha límite fue extendida por ley a fin de que pudiese terminarse dentro de un plazo de trece meses. Para 1820, en la Unión había un total de veintitrés estados. Los seis nuevos estados eran Luisiana, Indiana, Misisipi, Illinois, Alabama y Maine. Sin embargo, se perdió la información de muchos distritos en el Territorio de Arkansas, el Territorio de Misuri y Nueva Jersey. También se perdieron las planillas de la mitad de los condados de Alabama y de aproximadamente veinte condados del este de Tennessee que eran supervisados por el Distrito de la Corte Federal de Knoxville. Algunas planillas de esos estados se han vuelto a generar con datos extraídos de listas tributarias y de otros registros.

La información se extrajo de Chapter 5: Research in Census Records, The Source: A Guidebook of American Genealogy por Loretto Dennis Szucs; editado por Loretto Dennis Szucs y Sandra Hargreaves Luebking (Salt Lake City, UT: Ancestry Incorporated, 1997).

William Dollarhide, The Census Book: A Genealogist's Guide to Federal Census Facts, Schedules and Indexes, Heritage Quest: Bountiful, UT, 2000.