Registros de prisiones y correccionales, California, Estados Unidos, 1851–1950

Cuando California se convirtió en estado en 1850, las oleadas de prospectores que se dirigieron hacia los campos de oro incluían a personas que buscaban ampliar su horizonte y también a las que tenían intenciones criminales. La necesidad de contar con un lugar para encarcelar a los criminales al principio se pudo satisfacer con barcos-prisión, pero esa solución no fue adecuada con el tiempo. Point San Quentin fue elegido como el lugar de la prisión más antigua de California llamada San Quentin, la cual fue construida por los prisioneros que estaban cautivos en el barco-prisión Waban y se abrió en 1852. Al principio era prisión de hombres, de mujeres, y, debido a que no había ningún reformatorio para jóvenes, había muchachos de hasta 12 años de edad. En 1860 se abrió un reformatorio donde se encontraban los muchachos de hasta 18 años, pero no fue hasta 1933 que se abrió la primera prisión para mujeres de California en Tehachapi.

Se propuso otra prisión estatal en 1858, pero tomó otros 20 años para que comenzara su construcción en la ribera del río Americano. La prisión estatal de Folsom se abrió en 1880 y fue la primera prisión del mundo con electricidad y una de las primeras prisiones de máxima seguridad de Estados Unidos. Los primeros prisioneros fueron transferidos desde San Quentin.

Esta colección incluye una variedad de registros de prisiones estatales y reformatorios, e incluye registros de reclusos, álbumes de fotos, tarjetas de identificación con foto, fotos de archivo policial y listas descriptivas.

Los detalles varían según el tipo de registro, pero los registros a menudo incluyen los datos siguientes:

• fecha y número de encarcelamiento
• nombre
• nacimiento
• ocupación
• crimen
• fecha y plazo de sentencia
• fecha de condena
• condado de procedencia
• edad
• ocupación
• descripción física
• fechas de liberación

Los registros fotográficos y de identificación incluyen muchos de esos mismos datos, así como fotografías y descripciones más detalladas, en ocasiones con mediciones de Bertillon. El sistema Bertillon de identificación de criminales era un sistema de medición antropométrico en el que se empleaban medidas precisas de varias partes del cuerpo, particularmente de rasgos del rostro, con el fin de identificar a los criminales.

La lista siguiente incluye los tipos de registros disponibles de cada institución:

Prisión Estatal de Folsom

• Prisión Estatal de Folsom, Registros de prisión, 1880–1950
• Prisión Estatal de Folsom, Fotografías de reclusos
• Prisión Estatal de Folsom, Libros de fotos de archivo policial
• Prisión Estatal de Folsom, Lista descriptiva de reclusos, 1880–1896
• Prisión Estatal de Folsom, Tarjetas de identificación

Prisión Estatal de San Quentin

• Prisión Estatal de San Quentin, Registros de prisión, 1851–1947
• Prisión Estatal de San Quentin, Fotografías de reclusos
• Prisión Estatal de San Quentin, Libros de fotos de archivo policial (1926–1956)
• Prisión Estatal de San Quentin, Libros de mediciones de Bertillon
• Prisión Estatal de San Quentin, Reclusos recibidos de San Quentin
• Prisión Estatal de San Quentin, Tarjetas de identificación
• Prisión Estatal de San Quentin, Lista descriptiva de reclusos, 1884–1886

Autoridad Juvenil de California

• California School for Girls, Registro
• Ventura School for Girls, Registro de historiales de reclusas, 1908–1933
• Whittier State School, Registro de reclusos, 1910–1912

Varios

• Registro de cambios de nombre, 1866–1883