Registros del Freedman’s Bank, Estados Unidos, 1865-1874

Información general sobre la recopilación

Esta recopilación contiene registros del Freedman’s Bank (anteriormente conocido como Freedman’s Savings and Trust Company) entre 1865 y 1874. Los registros del Freedman’s Bank contienen un caudal de información. Debido a que las personas esclavizadas no tenían derechos legales antes de 1865, podría ser difícil seguirles la pista mediante registros de censo, nacimiento, matrimonio y defunción. Para muchos afroamericanos, los registros del Freedman’s Bank podrían ser el primer lugar donde encuentre el nombre de antepasados aparte de las listas de inventarios incluidas en los registros de testamentos y sucesiones de los esclavizadores.

Cómo utilizar esta recopilación

Los registros podrían incluir la siguiente información:

Podría haber copias de certificados de defunción adjuntas a algunos registros.

Antes de buscar a un antepasado en los registros del Freedman’s Bank, es de utilidad que primero veas si lo puedes encontrar en el censo de 1870. El hecho de que haya registros a los que se les puede seguir la pista y que sean de una fecha cercana a la de los registros del Freedman’s Bank podría ayudarte a cerciorarte de que se trate de la persona correcta. Si no sabes dónde comenzar, la guía para la investigación de familias afroamericanas de Ancestry (en inglés) podría ayudarte a empezar: https://www.ancestrycdn.com/mars/landing/africanamerican/africanamerican_guide_2015.pdf.

Si no logras encontrar un registro, intenta la búsqueda con otros apellidos. Existe la idea errónea de que las personas esclavizadas no tenían apellidos antes de la emancipación. Aunque muchas de esas personas adoptaron (o recibieron por asignación) el apellido del anterior esclavizador o el nombre de la plantación, algunos sí tenían su propio apellido que se había pasado mediante un progenitor, aunque normalmente ese apellido no era reconocido por el esclavizador y no se anotaba en los registros antes de la emancipación. No era raro que las personas volvieran a utilizar el apellido de su familia o que escogieran su propio apellido a fin de distanciarse de su anterior esclavizador.

En el período posterior a la guerra, muchas personas de raza negra migraron a distintas partes del país. Eso podría dificultar que les sigas la pista a tus antepasados. Si puedes, conversa con familiares para darte una idea de los lugares a los que pudieran haber viajado tus antepasados. Es recomendable que también busques en los estados aledaños, particularmente si tus antepasados podrían haber vivido cerca de las fronteras de varios estados.

Contexto de la recopilación

La Agencia de Refugiados, Libertos y Tierras Abandonadas, conocida como Agencia de Libertos, se estableció en 1865 como un medio para brindar ayuda a los recién liberados afroamericanos que estaban en transición de la esclavitud a la libertad. Brindó apoyo a más de cuatro millones de personas, entre las cuales se encontraban algunas de raza blanca desposeídas y veteranos de las tropas de color de Estados Unidos. La Freedman’s Savings and Trust Company, comúnmente conocida como el Freedman’s Bank, se estableció al mismo tiempo para ofrecer instalaciones bancarias a las personas que habían estado esclavizadas. Las raíces del Freedman’s Bank se originaron durante la Guerra Civil estadounidense. El propósito original del banco consistía en brindar a los soldados de raza negra un lugar seguro en el que pudieran depositar sus ingresos.

La Agencia de Libertos se cerró en 1872, pero el Freedman’s Bank permaneció abierto. No obstante, entre la excesiva expansión, la corrupción y la crisis económica de 1873, el banco empezó a tambalear. En 1874, Frederick Douglass fue nombrado director del Freedman’s Bank. Él invirtió 10,000 dólares de sus propios fondos, pero no fue suficiente para evitar que el banco quebrara. La mayoría de los depositantes perdió cantidades considerables de dinero y en algunos casos la totalidad de sus ahorros.

En su punto máximo, el Freedman’s Bank tenía 37 sucursales, 70,000 depositantes y 57 millones de dólares en depósitos.

Bibliografía

Facinghistory.org. “Changing Names”. Se modificó por última vez en 2020. https://www.facinghistory.org/reconstruction-era/changing-names.

Freedmansbank.org. “Freedman’s Savings Bank”. Se modificó por última vez en 2021. http://freedmansbank.org/.

History.com. “Freedmen’s Bureau”. Se modificó por última vez el 3 de octubre de 2018. https://www.history.com/topics/black-history/freedmens-bureau.

Huffman, Julie. “The Freedman’s Bank Was a First Step for Newly Freed Black Citizens”. Se modificó por última vez el 17 de junio de 2020. https://www.lapl.org/collections-resources/blogs/lapl/freedmans-bank-was-first-step-newly-freed-black-citizens.

Archivos Nacionales. “African American Records: Freedmen’s Bureau”. Se modificó por última vez el 4 de junio de 2021. https://www.archives.gov/research/african-americans/freedmens-bureau.

Reclaiming Kin. “The Complexity of Slave Surnames”. Se modificó por última vez el 14 de marzo de 2017. https://reclaimingkin.com/the-complexity-of-slave-surnames/.

Washington, Reginald. “The Freedman’s Savings and Trust Company and African American Genealogical Research”. Prologue Magazine. Se modificó por última vez en 1997. https://www.archives.gov/publications/prologue/1997/summer/freedmans-savings-and-trust.html.

Actualizaciones:
6 de agosto de 2020: Se hicieron cambios con el fin de mejorar el rendimiento de esta recopilación. Se insertaron los nombres de los hijos y los hermanos en campos individuales, y también se agregó información de edad y raza a los registros. No se agregaron nuevos registros.

Actualizaciones:
24 de agosto de 2021: Se agregaron 41,422 nuevos registros.