Una pareja que planea casarse en los Estados Unidos solicita una licencia de matrimonio antes de su ceremonia. Certifica el derecho legal de la pareja a casarse, asegurando que ambos cónyuges son mayores de edad y no están casados. En la boda misma, firman un certificado de matrimonio para hacer las cosas oficiales. La licencia de matrimonio es uno de los muchos tipos de registros matrimoniales, pero es uno de los más comunes y es un recurso valioso para cualquiera que investigue su historia familiar.

Lo que Puedes Aprender de una Licencia de Matrimonio

La información que se encuentra en las licencias de matrimonio se entiende mejor en el contexto de su historia. Las licencias de matrimonio son una invención relativamente nueva, que data solo del siglo XIX. Anteriormente, el matrimonio era un asunto privado, un acuerdo entre familias que no requería la aprobación del gobierno. Las parejas ni siquiera necesitaban casarse en una iglesia.

Los estados comenzaron a requerir una licencia y un certificado porque los matrimonios tienen ramificaciones legales, afectando la propiedad, la herencia y los impuestos. Las parejas necesitaban demostrar que no estaban casadas y que eran de edad matrimonial (generalmente mayores de 18 años), compartiendo algunos detalles clave para obtener el visto bueno para casarse. Y en la década de 1930, varios estados de EE. UU. aprobaron leyes de "matrimonio de ginebra", en respuesta a las preocupaciones de la era de la Prohibición de que las personas entrarían en matrimonios apresurados bajo la influencia del alcohol. Requirieron que las parejas esperaran varios días entre recibir su licencia para casarse y el matrimonio.

La mayoría de las licencias de matrimonio incluyen el nombre del novio, el apellido de soltera de la novia, la fecha y el lugar donde se emitió la licencia, y el lugar del matrimonio. Muchas también tienen la fecha propuesta del matrimonio.

Pero la información que obtienes en una licencia de matrimonio puede variar según el estado y el período de tiempo. Esta licencia de matrimonio de Pennsylvania de la década de 1930, por ejemplo, incluía la edad de cada persona, el lugar de nacimiento, la residencia y la ocupación. También solicitaba los mismos detalles de ambos padres, incluyendo el apellido de soltera de la madre.

Esta información puede ayudarte a explorar la historia de tu familia. El apellido de soltera de la novia te ayudará a aprender sobre su lado de la familia y puede conducirte a recursos como un registro de nacimiento. Dado que algunas parejas se casaron jóvenes, la ubicación de la licencia o del matrimonio podría ser su ciudad natal, y puede ayudarte a encontrar otros registros vitales.

Consejos para buscar licencias de matrimonio en Ancestry^®

Ancestry^® tiene una vasta base de datos de registros de matrimonio de todo el mundo. Estos consejos te ayudarán a reducir tu búsqueda de licencias de matrimonio.

Puedes estimar el año del matrimonio.

Si no sabes en qué año se casaron los miembros de tu familia, está bien estimar. Si conoces un poco más de información sobre ellos, como la edad de su primer hijo, puedes usar eso para enfocar tu búsqueda: Comienza tu búsqueda ese año o el año anterior y trabaja hacia atrás.

Revisa los periódicos locales en busca de anuncios de matrimonio.

Estos anuncios suelen incluir la fecha y el lugar de la boda, así como los nombres de los padres de la novia y el novio. También busca anuncios de aniversarios. Un artículo sobre un 25º o 50º aniversario puede darte pistas para encontrar la fecha y el lugar del matrimonio.

Busca licencias de matrimonio por ubicación.

Si no estás completamente seguro de dónde tuvo lugar el matrimonio, puedes hacer una suposición educada basada en el lugar de nacimiento del primer hijo o una dirección que aparezca en otros registros, como los registros del Censo de EE. UU. o directorios de la ciudad.

Si no puedes encontrar una licencia de matrimonio civil, investiga los registros de la iglesia.

Las iglesias mantuvieron registros de matrimonio durante generaciones antes de que existieran los registros civiles. La Arquidiócesis de Boston, por ejemplo, tiene registros de matrimonio que datan de 1789. Pero incluso si estás buscando registros de matrimonio en tiempos más modernos, aún podrías querer investigar los registros de la iglesia. Esto se debe a que cuando comenzaron las inscripciones civiles, algunas personas no cumplieron de inmediato, pero aún así realizaron una ceremonia religiosa.

Compara el apellido de la novia con el de su padre.

Si la novia y su padre tienen apellidos diferentes, es un indicio de que podría haber sido su segundo matrimonio. Algunas licencias de matrimonio preguntan si la novia y el novio han estado casados antes, pero muchas no lo hacen.

Busca colecciones específicas de licencias de matrimonio.

Los archivos locales a menudo agrupaban todos los tipos de registros de matrimonio juntos. Pero algunos los desglosan por categoría, como la colección de licencias de matrimonio originales del Condado de Chesterfield, Carolina del Sur en Ancestry, que se centra en las licencias de matrimonio de ese condado desde 1911 hasta 1951.

Ve más allá de la licencia de matrimonio.

La información en una licencia de matrimonio es solo una parte de tu historia familiar. La colección de registros de Ancestry puede ayudarte a descubrir detalles más importantes sobre tus parientes. Una búsqueda en directorios de ciudades puede revelar dónde vivieron los recién casados. Los registros del censo podrían revelar cuántos hijos tuvieron. Los obituarios podrían describir los pasatiempos o logros de tus familiares. Todo es parte de tu historia familiar única.

Comienza tu viaje de descubrimiento

Hay tanto que aprender sobre la historia de tu familia. Una búsqueda de una licencia de matrimonio en nuestra vasta colección de registros de matrimonio es un buen lugar para comenzar. Explora registros de matrimonio en Ancestry hoy.