Algunas historias de guerra se transmiten a través de generaciones, otras pueden nunca haber sido compartidas, y muchas más probablemente se han perdido con el tiempo. Pero al explorar el servicio de tu ancestro a través de antiguos registros militares, puedes comenzar a reconstruir—o ampliar—sus historias.

Por ejemplo, podrías aprender cómo tu abuelo resultó herido en la Guerra de Corea, cómo tu bisabuelo obtuvo esa cicatriz que aparece en viejas fotos familiares, o que tu ancestro de la Guerra Civil estuvo involucrado en la Batalla de Gettysburg.

¿Qué Información Pueden Proporcionar los Registros Militares Históricos?

Cada tipo de registro militar de EE. UU. puede ilustrar diferentes aspectos de la experiencia militar de tu familiar. Puede encontrar historias de heroicidades que algunas personas fueron demasiado modestas para transmitir a sus descendientes. Pero podría descubrir una experiencia traumática a través de los registros de prisioneros de guerra, lo que podría explicar las lagunas en la historia de su familia y por qué su ancestro no quería hablar sobre su tiempo durante la guerra. O podría aprender que el tiempo de su ancestro en un hospital militar—en un lugar lejano de casa—sugiere cómo sus bisabuelos pudieron haberse conocido.

Aquí está la información que típicamente encontrará en los registros militares de EE. UU.:

• Información de alistamiento y reclutamiento: Estos muestran las fechas en que una persona se unió (o dejó) el ejército por primera vez y pueden proporcionar datos sobre dónde y cuándo realizaron su entrenamiento básico. También podría aprender que la fecha de alistamiento ocurrió poco después de que su familiar se casara—justo días antes de que se dirigieran al extranjero o al combate.
• Rama de servicio y unidad: ¿Fue su familiar miembro del Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea, los Marines o la Guardia Costera? Puede obtener una mejor comprensión del tipo de servicio o combate que sus familiares pudieron haber experimentado al saber dónde estaban destinados y en qué batallas participaron, si sirvieron durante un período de conflicto.
• Número de identificación militar: Esta es la clave para rastrear más información sobre sus familiares y antepasados específicos, ya que cada miembro militar tiene un ID único que debe estar en todos sus registros. Si está buscando a alguien que tenga un nombre común, como Juan Pérez, ese número de ID puede ayudarle a asegurarse de que está mirando a la persona correcta.
• Información de contacto de pariente más cercano o de emergencia: Aprovecha esta información para descubrir las relaciones entre tus parientes del pasado. Quizás aprendas que un ancestro enumeró a su hermana casada como su pariente más cercano, lo que sugiere que tenían un vínculo estrecho.
• Descripciones de características físicas: Las tarjetas de reclutamiento para la Primera y Segunda Guerra Mundial suelen incluir esta información. Saber que tu pariente tenía, por ejemplo, una cicatriz en la mejilla puede ayudarte a identificar a alguien en una antigua foto familiar. Ver una descripción de altura y peso en antiguos registros militares puede ayudarte a entender por qué algunos miembros de tu familia son tan altos o que los ojos grises son comunes en la familia.
• Notas sobre lesiones: Algunos registros pueden contener un resumen de estancias en hospitales. Es posible que puedas rastrear cuándo tu ancestro fue herido o discapacitado en el cumplimiento del deber, respondiendo preguntas que podrías haber tenido durante años. Las descripciones sobre lesiones de guerra también se pueden encontrar en notas sobre por qué alguien fue galardonado con una medalla por valentía excepcional, por ejemplo, ya que ese acto de valentía podría haber resultado en heridas severas.

¿Son Públicos los Registros Militares?

Los registros militares de los Estados Unidos se vuelven públicos 62 años después de que un miembro del servicio abandona el servicio. Por ejemplo, digamos que tu tatarabuelo fue miembro de la Marina de los EE. UU. que fue dado de baja en 1945 al final de la Segunda Guerra Mundial. Sus registros militares se hicieron accesibles al público en 2007. Esta restricción de tiempo también puede explicar por qué los registros públicos pueden ser escasos para aquellos que comenzaron una carrera militar durante la Guerra de Corea o aquellos que sirvieron durante la Guerra de Vietnam.

Pérdida de Registros de Personal Militar

Desafortunadamente, no todos los registros militares históricos han sobrevivido. Una gran pérdida ocurrió en 1973 cuando un incendio destruyó aproximadamente 18 millones de registros militares en el Centro Nacional de Registros de Personal en St. Louis, Missouri.

No hay una lista completa de cuáles registros se perdieron durante este devastador incendio, pero el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. informa que dos ramas experimentaron la mayor pérdida de registros: el Ejército y la Fuerza Aérea. Tu búsqueda de registros militares históricos podría ser más desafiante si estás buscando registros sobre veteranos del Ejército (dados de baja entre 1912 y 1960) y veteranos de la Fuerza Aérea (dados de baja entre 1947 y 1964). No todos los registros de estas ramas fueron destruidos, pero se estima que al menos el 75% se perdió.

Haciendo la Historia Personal a Través de Registros Militares

Sumergirse en los registros de personal militar de tiempos de conflicto abre puertas para entender el papel de tu ancestro en eventos históricos importantes. Y no se trata solo de las experiencias bélicas de uno de tus familiares, ya que ese servicio probablemente impactó a otros en la familia inmediata. Por ejemplo, durante la Guerra Civil de EE. UU., ¿sirvieron varios hermanos? ¿Y sirvieron del mismo lado? ¿Y podría una esposa o madre haber necesitado asumir responsabilidades adicionales mientras su cónyuge estaba ausente?

Los registros en Ancestry abarcan el período de tiempo para estos conflictos específicos:

• Guerra Revolucionaria: Para este evento crucial en la historia de EE. UU., puedes explorar múltiples colecciones que abarcan las 13 colonias. Además de los registros de guerra, encontrarás solicitudes de pensiones y tierras de recompensa para añadir a tu conocimiento, así como los libros de linaje de las Hijas de la Revolución Americana y registros de los Hijos de la Revolución Americana.
• Guerra de 1812: Los registros relacionados con aquellos que sirvieron en la Guerra de 1812 van desde registros de pensiones que pueden mostrar dónde se asentaron sus antepasados después de la guerra hasta bocetos biográficos y correspondencia. También encontrará listas de reclutamiento, listas de cementerios y listas de voluntarios para completar su investigación histórica.
• Guerra Mexicano-Americana: Los registros de este conflicto a menudo se superponen con los de la Guerra de Black Hawk y la Guerra de la Rebelión en Nebraska. A partir de estos registros, puede averiguar si su antepasado fue herido y hospitalizado, e incluso puede descubrir documentos personales entre los registros de la guerra.
• Guerra Civil: No importa en qué bando luchó su antepasado durante la guerra, tendrá una gran cantidad de datos para explorar. Estas colecciones de Ancestry^® incluyen más de 18 millones de nombres, incluyendo más de 1 millón de registros para las Tropas de Color de EE. UU. Investiga a través de perfiles de soldados, registros de pensiones y de prisioneros de guerra, y registros posteriores del Gran Ejército de la República.
• Guerra Hispanoamericana: Los registros relacionados con este conflicto incluyen cartas de soldados a sus seres queridos en casa, así como tarjetas de identificación militar, listas de voluntarios y cadetes, e historias de unidades militares específicas. Esta fue la primera guerra de EE. UU. en el extranjero en la que las unidades completamente negras desempeñaron un papel significativo, por lo que podrías aprender sobre tus antepasados al informarte sobre los Soldados Búfalos.
• Primera Guerra Mundial: Esta colección contiene registros en línea de más de 24 millones de tarjetas de reclutamiento del período, conmemorando el primer reclutamiento militar a nivel nacional. Puedes ampliar tu búsqueda más allá de los miembros del servicio en tu familia explorando la base de datos del Peregrinaje de las Madres que honra a Madres de Estrella Dorada y a las mujeres que visitaron las tumbas de sus seres queridos en Europa.
• Segunda Guerra Mundial: Estos registros pueden complementar las historias familiares que has escuchado de tus abuelos y bisabuelos. En Ancestry, puedes buscar entre registros de alistamiento, tarjetas de reclutamiento, imágenes de lápidas y memoriales, imágenes de los periódicos Stars and Stripes, e incluso noticieros de la época. También puedes profundizar en detalles, como lo que significó Pearl Harbor para tu familia.
• Guerra de Corea: Ancestry te permite explorar registros de cementerios militares de todo el país, junto con tarjetas de servicio militar, registros de naturalización, listas de reclutamiento, registros de hospitalización y cuestionarios de veteranos, todos los cuales pueden ayudarte a llenar los vacíos en las historias de guerra de tus familiares.
• Guerra de Vietnam: Los registros para este conflicto incluyen registros de cementerios militares además de libros de crucero de la Marina, listas de reclutamiento, registros de bajas y listas de premios y condecoraciones. Ten en cuenta que la información para este período es más limitada porque algunos registros pueden no estar aún disponibles públicamente.

¿Qué Registros Militares Puedo Buscar en Ancestry?

Los registros militares en Ancestry generalmente se agrupan por tipo en lugar de por conflicto, por lo que vale la pena explorar diferentes categorías para ver qué encontrarás. A través de las categorías, puedes encontrar registros que datan desde la década de 1790. Por ejemplo, puede encontrar artículos de noticias, fotos, o historias militares que se relacionan con una unidad o batalla específica.

Las principales categorías de registros de personal militar que puede buscar en Ancestry incluyen:

• Reclutamiento, alistamiento y servicio: Información de nacimiento, descripciones físicas, residencia, fechas de alistamiento y baja, rango alcanzado, y más. Las colecciones de tarjetas de reclutamiento y tarjetas de registro de reclutamiento de la Segunda Guerra Mundial contienen más de 68 millones de elementos.
• Registros y listas de soldados, veteranos y prisioneros: Este rico grupo contiene una gama increíblemente amplia de información. Encontrarás listas de reclutamiento, admisiones hospitalarias, información sobre prisioneros de guerra (incluyendo liberaciones e intercambios) así como listas de pasajeros del Servicio de Transporte del Ejército de EE. UU. para la Primera Guerra Mundial.
• Bajas: Esta categoría cubre información sobre prisioneros de guerra/desaparecidos en acción hasta 1975, archivos de admisiones hospitalarias del período de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, y listas de lápidas para cementerios militares de EE. UU. en suelo extranjero, así como cementerios nacionales ubicados en los Estados Unidos.
• Premios y condecoraciones: Los registros en esta colección pueden proporcionar más detalles sobre por qué a alguien se le otorgó una medalla u honor específico. Puede aprender nueva información sobre actos particulares de valentía.
• Registros de pensiones: Estos pueden ser un tesoro de información genealógica. Generalmente incluyen los nombres de cónyuges e hijos, junto con declaraciones de miembros de la familia.

Consejo profesional: Debido al volumen general de las colecciones de registros de personal militar en Ancestry, es posible que desee utilizar filtros para centrarse en fechas o estados específicos. Agregar una palabra clave a su búsqueda también puede ayudarle a enfocarse en conflictos específicos o ramas del ejército.

Descubra el papel de su familia en eventos históricos

Cuando se sumerja en las colecciones de registros militares de Ancestry, podrá obtener nuevas perspectivas sobre la historia de su familia en relación con la participación de un individuo en el servicio a su país. Pero aún más, podrá aprender cómo la historia de su familia se conecta con eventos cruciales en la historia de EE. UU.

Comience explorando los registros militares de sus antepasados en Ancestry. Luego, es posible que desee explorar más en Fold3^®, la plataforma centrada en el ejército de Ancestry.